化學需氧量是對水質標準進行衡量的重要指標之一。水中有大量還原性物質存在，例如二價鐵離子、氯離子等，此類物質會對化學需氧量測定結果的準確性構成影響。同時，水樣取樣、保存、運輸及實驗中涉及使用的實驗用水、試劑質量、回流時間及人員操作等，同樣會影響實驗的最終結果。

1、快速消解法
經典的標準方法是回流2h 法，人們為提高分析速度，提出各種快速分析方法。主要有兩種方法：一是提高消解反應體系中氧化劑濃度，增加硫酸酸度，提高反應溫度，增加助催化劑等條件來提高反應速度的方法。

2、重鉻酸鹽法
化學需氧量測定的標準方法以我國標準GB11914《水質化學需氧量的測定重鉻酸鹽法》和國際標準ISO6060《水質化學需氧量的測定》為代表，該方法氧化率高，再現性好，準確可靠，成為國際社會普遍公認的經典標準方法。
其測定原理為：在硫酸酸性介質中，以重鉻酸鉀為氧化劑，硫酸銀為催化劑，硫酸汞為氯離子的掩蔽劑，消解反應液硫酸酸度為9mol/L，加熱使消解反應液沸騰，148℃±2℃的沸點溫度為消解溫度。
3、分光光度法                 
化學需氧量（COD）測定方法無論是回流容量法、快速法還是光度法，都是以重鉻酸鉀為氧化劑，硫酸銀為催化劑，硫酸汞為氯離子的掩蔽劑，在硫酸酸性條件測定COD 消解體系為基礎的測定方法。

4、重鉻酸鉀法
以經典標準方法為基礎，重鉻酸鉀氧化有機物物質，六價鉻生成三價鉻，通過六價鉻或三價鉻的吸光度值與水樣COD 值建立的關系，來測定水樣COD 值。

5、高錳酸鉀法
以高錳酸鉀作氧化劑測定COD，所測出來的稱為高錳酸鉀指數。